为占据制高点，对未来国际体制及国际规则确立施加影响并谋求国家利益最大化，公共外交的重要性被日益凸显，成为各国塑造国家形象、争取国际理解、实现全球战略的重要抓手。

　　大变革、大调整使国际形势正发生冷战结束以来最为深刻复杂的变化。为在后危机时代战略竞争中占据制高点，对未来国际体制及国际规则确立施加影响并谋求国家利益最大化，公共外交的重要性被日益凸显，成为各国塑造国家形象、争取国际理解、实现全球战略的重要抓手。全球化、信息化时代大国争取国际舆论的一个新的“主战场”正在形成。

　　一、公共外交之所以受到广泛重视，是因为它是一种注重效果的新型外交方式，有其明显的特点。

　　公共外交与政府外交共同构成国家总体外交，它与传统政府外交既相互联系补充，又相对区别独立。归纳起来，公共外交主要有三大特点。第一，它的行为对象是外国公众，这有别于政府之间的官方外交；　它的行为主体是一国政府或政府相关机构，组织设计性和目的效果性很明确，并非一般意义上的纯民间外交。第二，它的手段方式弹性灵活，不谋求通过强行灌输强调自己政策主张的正确性和不容挑战性，而更多是通过信息交流和对话交往等“软方式”，展示一国政府政策及行为的合理面或不得已面。公共外交具有间接性、隐蔽性、柔和性和非对抗性等特质，这表明它不是我们所理解的传统意义的“对外宣传”。第三，它的行为特点是公开、透明和易操作，主张采用国际通行做法，排斥所谓“狭隘与神秘”。政府主动提供准确信息是前提，借助媒体等力量传播是手段，引导外国公众舆论朝着有利于自己国家利益的实现是着眼点，最终影响他国政府决策是目的。

　　需要指出的是，就公共外交的作用和效果而言，由于其有建设性和破坏性两方面特征，一国可能是公共外交的受益者，也可能是受害者。这与一国传媒信息的发达程度和国家对公共外交的重视程度密切相关，也与其在国际上的话语权份额紧密相连。

　　二、研究公共外交的规律特点，认清我们面临的形势任务，对中国有效开展公共外交至关重要。

　　改革开放以来，中国综合国力持续快速增长，国际影响力进一步提升。在党中央高度重视和有关部门的共同努力下，经过一段时间的理论探索与实践，中国公共外交事业取得了一定的成绩。中国积极应对国际金融危机展现了魄力，确保经济平稳较快发展展现了潜力，集中精力办大事展现了能力，中国文化以及孔子学院外国行展现了魅力。外国民众对中华文明和“中国模式”有了一定程度的认同，为中国进一步做好公共外交工作奠定了良好基础。

孔子学院在世界范围内的推广，将有助于中国向世界展现形象 

　　在公共外交的理论与实践方面，我们取得的具体成果可以用五个“一定程度”加以总结：

　　第一，一定程度地提高了政府及民众的公共外交意识。在第十一届驻外使节会议上，公共外交作为政府外交的重要补充和拓展方向首次由政府正式提出，在此后的各类相关会议文件及研究成果中也一再加以确定。公共外交理念已深入人心，民众在涉外活动及出国旅游等实践过程中的公共外交意识明显加强。

　　第二，一定程度地建立了公共外交推进机制。政府相关职能部门正对其传统定位及工作内容进行积极调整，甚至筹划成立专门的协调机构，使其从功能到内容上更符合公共外交要求；中央正在制定中长期计划和短期目标；全国人大特别是全国政协以及各大专院校等也成立了相应机构，研究公共外交理论并收集公共外交案例，探讨实施公共外交的有效途径。可以认为，目前在中国已初步形成了公共外交推进机制体系。

　　第三，一定程度地形成了中国特色公共外交理论。这一理论的基本点是对现有相关公共外交理论进行归纳和提炼，探讨符合中国实际情况的理论构架，将国内民众也纳入公共外交的行为主体和行为对象，向其说明中国内外政策制定的依据及目的，使其自觉配合政府实施的公共外交战略。

　　第四，一定程度地培养了一支队伍。这支队伍既有型又无型，在遇到涉及中国形象的重大活动时，政府可以最大程度地调动和集中人力优势，民间则以志愿者等中国特色方式积极参与其中。这支队伍分别在国内国外等不同平台上，以异曲同工的方式发挥各自作用，维护中国的形象和利益。这支队伍不分中国人和外国人，他们追求公正与实事求是，目的是还原事实真相和中国本来面目。

　　第五，一定程度地改变了被动局面。相关部门的公共外交意识和行动能力已显著加强，手段方法更为灵活有效，对可能损害中国形象的重大突发消息的处理和发布已有明显进步。

　　三、国际舆论环境依然恶劣，纠偏正名的任务仍很艰巨。

　　造成中国形象偏差甚至负面的外部原因主要来自西方的冷战思维。一方面，中国的政治制度不被其接受，被赋于特殊涵义的民主、人权、民族、宗教等问题不可能彻底从西方的政治议程中消失，西方对中国实施战略防范、牵制和遏制政策短期内难以改变；　中国在国际新闻传播领域所处地势低洼，仍是国际新闻及网络信息的被动输入方，国际舆论环境中“西强东弱”局面短期内难以改变；力量对比变化对西方思维惯势造成的巨大心理冲击，调试及适应期的“条件反射”以及“人咬狗”的新闻观短期内难以改变。另一方面，中国自身公共外交经验不足，积累有限。战略上升期略显张扬和浮躁的民族心态以及处理问题的方式方法简单粗糙，也对中国开展公共外交的有效性形成一定掣肘。我们要清醒地认识到，中国的公共外交工作目前还存在几个“明显不适应”。

来源：中国人民外交学会
作者：黄星原