北约对自身的重新定位使得公共外交史无前例地登上了北约的政治议程。公共外交在信息传递、吸引利益攸关方的参与、塑造北约的可信度和信誉、增进成员国公众的理解和支持方面发挥着至关重要的作用。在安全环境、政治环境和沟通环境经历急速变化的时代，北约需要适应这一变化，找到一个合适的动态模式，以更好地适应当今所面临的沟通问题，同时可以更好地、迅速地应对将来的新挑战。
　　
　　通过公开讨论塑造北约新战略概念
　　
　　任何经历过冷战的人，当他们在21世纪初听到冷战时期最神秘的组织北约宣布其新战略概念的拟定将进行公开讨论时，不禁倒吸一口冷气，大叫“上帝疯了吧”，这句话与加美•尤伊斯《上帝也疯狂》这一片名如出一辙。这一新方式旨在向政治家、安全专家、媒体代表、学者、学生以及任何对国家安全问题感兴趣的普通公民咨询，让公民有机会表达自己对北约在以下问题上的看法：新安全环境、新战略概念面临的挑战、新安全环境下所需角色及北约在其中的地位、北约未来的扩大和伙伴关系的发展、北约转型、决策程序和新功能。在全球化新背景下，作为欧洲—大西洋集体防务联盟的北约正在对自身进行重新定位。在这一重大转变时期，公共外交便史无前例地登上了北约的政治议程。
　　
　　北约——应对新的全球安全挑战
　　
　　对于北约这样一个集体性防务组织而言，成员国公众的理解与支持一直以来都是至关重要的。缺乏公众支持，北约的防御能力会大大削弱，同时也会造成国防机构内部士气的低落。
　　
　　20世纪90年代初，北约不费一兵一卒赢得了冷战胜利并对外开展军事行动，正值此时，新的沟通问题出现了。使用武力、进行战争在任何社会中都是一个极度敏感的话题。军事行动本身特别注重沟通和透明度的提高，尤其当军事活动发生在一个崭新的、更为复杂的安全环境时，这样的要求显得更为急切，从而迫使北约成员国须在原则上重新界定北约的作用。北约的核心任务仍然是保卫各成员国的领土和人口不受侵犯，但新时期的安全问题已不再是成员国领土防御的问题，而是要面对像恐怖主义、核扩散、网络防御的挑战、气候变化、能源安全等非传统安全的问题。
　　
　　公共外交在信息传递、吸引利益攸关方的参与和塑造北约的可信度和信誉方面发挥着至关重要的作用。随着北约政治功能的上升和成员国的扩大，如今北约最主要的挑战是如何确保北约转型过程中的透明度，其中包括北约军事行动和任务转型的透明化、北约在抵御新安全威胁和挑战方面的方式等等。
　　
　　为保卫领土完整而进行的军事防御行动不需要在获取公众支持方面进行太多的沟通。但在新的安全环境中，敌我关系并不像冷战时期那样黑白分明，这就要求我们提高军事行动的透明度，并增加公共外交活动。这样做的主要原因是在新形势下，北约的政治论坛功能逐渐凸显。在这样一个政治论坛中，北约成员国之间及其全球伙伴之间可以就具体的安全挑战及其应对策略进行讨论。全方位的安全手段也朝着更加透明的方向发展，并且与其他国际组织、非政府组织以及享有相同价值观或安全利益的国家进行合作并向其实行透明开放。
　　
　　令人警醒的民意调查
　　
　　了解一个国家或地区的沟通需求和公众意见，民意调查是一种非常有力的工具。我们只能鼓励北约成员国政府及其国内的非政府组织就安全问题定期进行民意调查。
　　
　　民意调查显示，随着冷战的终结，北约的形象前所未有地处于一种十分敏感的地位。同样，北约冷战遗产的形象仍然在大众心中消散不去。在没有遭受过恐怖袭击、网络攻击或者能源安全的北约成员国中，相当一部分民众不一定能感觉到新安全威胁及其应对重要性。不同国家对于安全的认知存在着差异。这个问题同样可以在针对战略新概念的公众讨论中得到了解决。
　　
　　冷战时期的敌人形象是如此简单，非黑即白，不是朋友便是敌人。而如今公众面对如此复杂的新安全环境难免感觉到茫然不知所措。此外，新安全威胁比具体的敌人更为普遍，且更难精确界定，这必然也使得我们在安全和防务上的沟通变得更加困难。另外一个实际问题是：大众对北约的看法（积极或者消极）是基于客观知识还是虚假的预期？例如在巴尔干国家中我们看到了两者并存的现象：虚假预期或无端谴责两者都是可怕的。我们需要向民众展现一幅真实的图画。
　　
　　任务的复杂性
　　
　　新沟通环境下，由于利益攸关国家内部沟通工具的快速发展及社会化媒体和网络的日益普及，北约从事的沟通活动也将不得不趋于复杂庞大。
　　
　　首先我想强调的是，北约的沟通活动在地理范围上不断扩大。在全方位手段这一概念的指导下，随着伙伴关系的深入发展，伙伴国家及相关机构的数量将会急速增加，在这些国家和机构中北约总部必须加强沟通活动以确保自身活动的透明度和参与性。所有的沟通专家都知道，每个国家、每个地区都有其自身的特殊性，如历史背景的不同、敏感话题的差异、不同通信工具的沟通效果不同、公民社会发展的不同层次以及对媒体发展水平的不同等等。
　　
　　北约活动的一个特点是其行为会对多个利益攸关方产生重大影响。政府、议会、媒体代表、学术机构、领袖的继任者、其他一些国际组织（例如：联合国、欧盟、非盟等）、国际和地方非政府组织、日常大众（尤其是那些在战场上的士兵）都直接或者间接参与北约决策、活动和军事行动并且影响其结果，或对此感兴趣。
　　
　　北约的公共外交具有多重目标：首要任务是继续加强在当前一些基本问题上的沟通，如战略新概念等；第二个主要任务是确保北约现有军事行动的透明度并保持民众对这些军事行动的支持；第三个活动的领域是关于重要事件如峰会、部长会议等的沟通，以便使得民众可以获知各成员国对此事的讨论以及成员国的相关决策。对于某些计划或项目，比如和平伙伴关系计划、信托基金，北约需要管理和发展通讯战略。
　　
　　北约在安全问题上，有很多的角色在从事着此类沟通工作，实际上北约的沟通活动本身也包括了多个角色。根据北约的规定，对北约议题及北约本身的沟通和传播首先是所有成员国最主要的任务。一国政府是国家安全利益和北约的决策、行为和军事行动之间的最合理的纽带。
　　
　　北约总部在议题的沟通方面发挥着关键作用。北约总部的沟通活动必须能够代表28个成员国，在成员国内部介绍北约的政策和决定，尤其要加强在伙伴关系国、地中海对话国和伊斯坦布尔合作倡议国及其他意图与北约建立合作关系的国家中开展沟通工作。
　　
　　不应忘记，由于技术的进步，任何公民都可以通过手机上传图片或视频成为“临时”记者，而这些图片在几分钟内即可进入到媒体巨头的视野，通过这些媒体巨头，公共舆论便在全球范围内形成了。
　　
　　从信息与媒体的概念到公共外交
　　
　　过去20年里，大众对沟通的需求日益增长，这要求北约总部不断改进其沟通活动，这便促成了一种概念的转变，那么转变究竟体现在什么地方？
　　
　　我们已经不能再单一沟通了，即简单提供信息。北约在做沟通工作时，不得不采取一种更加积极主动、更加具有互动性的方式，并格外注意网络和视频音频材料的应用。
　　
　　沟通方法、沟通环境的变化也给北约总部构成限制，同时北约总部还面临着寻找新沟通工具的挑战。北约官网的质量很高；秘书长的北约官网博客可以直接链接到北约其他高级官员的博客；北约电视频道向人们提供了最新活动和其他重要事件的高质量视频资料，尤其是电子媒体；北约的出版物如《北大西洋公约组织评论》也历经了重大改变，在国际专家读者中获得好评。针对年轻受众，北约还推出了新型出版物、宣传教育资料、数字光盘和电脑游戏。在北约的帮助下，匈牙利等一些国家的一些专门性机构已在初中开设了关于安全和北约的课程。北约公共外交司已着手在许多成员国建立信息中心或寄存图书馆，并逐步形成一个网络体系。
　　
　　科学合作项目也是公共外交计划的一部分。例如，“虚拟丝绸之路”项目（TheVirtualSilkHighwayProject）就是利用北约的卫星通讯工具为伙伴国的大学和科研机构提供宽带连接，如阿富汗的几所大学就是该计划的受益者。
　　
　　除传统的媒体报道、会议、研讨会、访问项目等组织形式之外，北约已开始着手探索新的沟通方式，例如模拟北约游戏。北约已开始将艺术作为一种沟通手段，例如2009年北约赞助东南欧的摄影比赛等。2006年，北约公共外交司在匈牙利和塞尔维亚边境成功组织了一次群众越野比赛——北约伙伴国跑步节。此次活动在匈牙利首都布达佩斯取得了很大的成功，至今已举办了两届。
　　
　　这是否是变革的终结？我们现在可以心情怡然了么？当然不是。我们生活在一个变革的时代。世界风云不断变幻。安全环境、政治环境和沟通环境也在经历急速变化。我们的工作也需要适应这样一种变化，找到一个合适的动态模式，以使我们适应当今所面临的沟通问题，同时可以更好地、迅速地应对将来的新挑战。
　　
　　（本文仅代表作者个人观点，不代表北约官方立场。）
　　
　　来源：公共外交季刊
　　
　　作者：泽索特•拉比（ZsoltRabai）（北约公共外交处新闻干事、西巴尔干地区协调员）
　　
　　翻译：宋国彪