2020年8月的最后一天，友人带我去广西北海的金海湾红树林公园，拄着拐杖，顶着烈日，在景区里漫步了近一个小时，观赏景色，兴致盎然地了解红树林的构成和特色，增添了不少知识。

　　其实，我在世界上的不少地方都看到过红树林，只是都属于匆匆路过，没有时间详细了解。也就是说，知道它的存在，但很不清楚它的特点和用途。此次是专门去看，“有备而至”，当然想弄个明白，至少是其皮毛。

　　北海的金海湾红树林位于市区的东南部约15公里之处，与著名的“银滩”相距不远，因为沿着海边有一条长长的金黄色沙带，故名“金海湾”。在那里，一个面积多达2000余亩的红树林覆盖其间，构成在我国极为少见的奇特景观，受到相关部门的高度重视，几经建设，已经形成各地游客的选择之一。“金海湾”和“银滩”，在北海是近邻，也相映成趣，除景色迥异外，还应该见证中国地名的文化含义。

　　我们沿着在红树林里搭建的木质长廊，缓缓地踱步前行，观赏着眼前的稀有植物，远眺外面的大海，了解红树林的特性，思索着它与人类和鸟类的关联，忘却了所有烦恼和忧虑，沉醉于大自然的奇妙造化里。

金海湾红树林

　　据介绍，红树常年翠绿，但由于富含单宁酸，砍伐后氧化变成红色，故称“红树”。红树是特有的胎生植物，能够适应海水。种子成熟后不会掉落，在母树上发芽，一至两年便可成为小灌木。世界上的红树林共有60多种，都长在海边，随着潮汐调整自己的生命节奏。涨潮时，全树基本没入海水中，仅有树冠露在海面；退潮后，则全树裸露，形态翠绿。有人用“犹抱琵琶半遮面”和“千呼万唤始出来”的诗句，形容红树林与海潮的关系，确实颇为形象和贴切。

　　红树林是多种海洋生物寄生和繁殖的圣地，诸如不同品种的螃蟹、小鱼、沙虫等，是近海的景观，也是天然海产品的供应处。

　　红树林被称为“海上森林”，是鸟类的天堂，既有它们需要的食物，又是理想的栖息地。如果用诗人王勃的“落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色”之词来比照，确实可以体会到红树林和鸟类和谐共处的特有境界。

　　红树的果实被用作清凉、止血和减少关节疼痛，有些国家还将之用于降低血压。当然，它也是一种美味食品，可以单炒，也可以与其他食品混用。坦率地说，我想去看红树林，就是在前一天晚上首次尝到用红树的果实做的菜肴，对我很有些吸引力，从而产生了了解的欲望。

　　一次时间不长的漫步，收获却不少。“活到老，学到老”，又一次意识到，虽然老了，还应该争取机会到处多走走，寻得快乐，陶冶情操，增长知识。真爽！

　　（本文作者徐贻聪，中国前驻厄瓜多尔、古巴、阿根廷大使，公共外交网特邀高级顾问）