“阿芙乐尔”号巡洋舰是俄国波罗的海舰队主力舰之一。十月革命前，该舰士兵起义，加入布尔什维克领导的革命队伍。1917年11月7日（俄历10月25日），该舰按照革命军事委员会的命令，开到涅瓦河上的尼古拉耶夫桥附近，炮口直指冬宫。

　　晚上9时40分，舰上无线电台收到斯莫尔尼宫武装起义大本营的命令，随即该舰主炮打响了进攻冬宫的炮声，揭开了十月革命的序幕。这里需要澄清的一点是，当时“阿芙乐尔”号巡洋舰主炮发射的是空包弹，不是实弹，仅仅是作为起义队伍发起进攻的一个信号，相当于吹响冲锋号。

　　1948年，根据列宁格勒市苏维埃执行委员会的决定，“阿芙乐尔”号巡洋舰固定停泊在正对纳西莫夫海军学校大楼的涅瓦河岸边。该舰既是海军学校的教学舰，也供游人参观。

　　上世纪50-60年代，许多中国人都熟悉“阿芙乐尔”号巡洋舰的名字，因为1949年6月中国革命胜利前夕，毛泽东主席在《论人民民主专政》一文中讲过一句名言：“十月革命一声炮响，给我们送来了马克思列宁主义。”这里所说的“一声炮响”，指的就是“阿芙乐尔”号巡洋舰主炮发出的进攻冬宫的信号。“阿芙乐尔”号巡洋舰因此也就与中国革命和新中国结下了不解之缘。也正是由于这个原因，我们这一代人对这艘军舰怀有一种特殊的感情。

　　1994年9月我第一次去参观“阿芙乐尔”号巡洋舰时，正是怀着这种感情。那天天公作美，是圣彼得堡难得的好天气。远远望去，“阿芙乐尔”号浅灰色的舰体在蓝天的映衬下格外醒目，快速漂浮的白云给停泊在水面的军舰增加了一种动感。

　　我们一行刚一走近岸边，几个手中拿着各种乐器的俄罗斯人就迎上前来。他们似乎看出我们是中国人，很有经验地用中文说：“你好！”然后就奏起了熟知的《东方红》乐曲。

　　据他们说，来参观“阿芙乐尔”号巡洋舰的外国人中大部分是中国人，所以他们特意准备了中国乐曲欢迎中国客人。

　　当我们沿着舷梯登上甲板后，偶遇舰长尤里。他知道我们是中国人后，便热情邀请我们参观舰长办公室和会议室。这里平时是不对游人开放的，由此可以看出他对中国人民的特殊感情。他说，他知道毛泽东讲过，是“阿芙乐尔”的一声炮响，给中国送去了马克思列宁主义。临别时，他还特意赠给我们每人一枚该舰的纪念章作纪念。

　　与尤里舰长告别后，我们来到前甲板，那里安放着那门发出“十月革命一声炮响”的主炮。炮身上有一块铜牌，上面刻着：“1917年10月25日21时40分，根据革命军事委员会的命令，‘阿芙乐尔’号巡洋舰发出了作为进攻冬宫信号的历史性炮声。”我们在这门建立过历史功勋的主炮跟前伫立良久，遥望远处的冬宫，浮想联翩。那改变人类历史发展进程的伟大一幕仿佛就在眼前。

　　当告别“阿芙乐尔”号的时候，我拍下了它的英姿。这张照片倾注了我对“阿芙乐尔”号及其所代表的英雄主义精神的尊敬，它是我的得意之作，曾在外交部举办的首届“中国外交官看世界”摄影展展出。我把它一直挂在客厅的墙上，供自己和客人们欣赏。

　　普京总统就出生在圣彼得堡，他对国家的历史十分珍惜。针对一些人全盘否定苏联历史的观点，他曾经明确表示：“一个伟大的民族，不应该向自己的历史吐唾沫。” “那等于说，我们的父母虚度一生，活得毫无意义，我们无论如何不能同意这种观点。”应该说，普京的这种历史观也是他引领俄罗斯成功走上复兴之路的一个重要原因。