清明是二十四节气之一，交节时间在公历4月5日前后。《岁时百问》载：“万物生长此时，皆清洁而明净，故谓之清明。”清明又是中华民族古老的节日，又称踏青节、三月节、祭祖节、扫墓节、鬼节、秋千节等。

　　这一时节，生气旺盛、阴气衰退，万物吐故纳新，大地呈现春和景明之象，正是郊外踏青出游与行清墓祭的好时节。

二十四节气古画之清明

　　清明由节气到节日 

　　清明节气在时间、天气和物候特点上为清明节的形成提供了重要条件，那么清明节是如何演变而来的呢？

　　战国秦汉时

　　清明节气前一两天的寒食节实际上是“清明节”，寒食节才是祭扫坟墓、祭拜祖先的节日。

　　唐代以后

　　由于清明节气距寒食节很近，朝廷鉴于民间寒食、清明并举已相沿成习，就规定清明为正式节日，虽然此时的清明节还是寒食节的一部分，但已渐渐和寒食节混称。

　　宋元时期

　　清明节逐渐取代寒食节的地位，形成一个以祭祖扫墓为中心，将寒食风俗与上巳踏青等活动相融合的传统节日。

　　清明三候

　　一候，桐始华，桐树开花，清芬怡人。

　　二候，田鼠化鴽，田间地头田鼠渐多。

　　三候，虹始现，雨后天空可见彩虹。

清院本十二月令之三月

　　清明习俗

　　扫墓

　　清明是祭拜祖坟、慎终追远的重要日子。此日墓园人山人海。剪除杂草，培上新土，上祭品，焚化纸钱，旧冢新坟香烟弥漫。祭扫完毕，往往插一竿于墓前或坟头上，标志已行祭祀。标竿上糊以长条白纸，标竿在南方以竹为之，北方则用柳枝。这些柳枝每每有意无意成活为树。

春游晚归图

　　踏青

　　踏青古时又叫探春、寻春等，即为春日郊游。

　　植树

　　清明前后，春阳临照，春雨飞洒，种植树苗成活率高，成长快。

　　放风筝

　　风筝又称为“纸鸢”、“鸳儿”。夜间在风筝下或风稳拉线上挂上彩色的灯笼，远远看去像闪烁的明星，称为“神灯”。有的人把风筝放上蓝天后，剪断牵线，任凭清风把它们送往天涯海角，据说这样能除病消灾，给自己带来好运。

　　拔河

　　拔河早期叫“牵钩”、“钩强”，唐朝始叫“拔河”。据说它发明于春秋后期，开始盛行于军中，后来流传于民间。唐玄宗时曾在清明时举行大规模的拔河比赛，从那时起，拔河成为清明习俗的一部分。

　　射柳

　　射柳是一种练习射箭技巧的游戏。据明朝人的记载，就是将鸽子放在葫芦里，然后将葫芦高挂于柳树上，弯弓射中葫芦，鸽子飞出，以飞鸽飞的高度来判定胜负。

　　清明食俗

　　由于寒食节的冷食习俗移植到清明节，我国北方一些地方还保留着清明节吃冷食的习惯。

　　山东

　　即墨吃鸡蛋和冷饽饽，莱阳、招远、长岛吃鸡蛋和冷高粱米饭，据说不这样的话就会遭冰雹。泰安吃冷煎饼卷生苦菜，据说吃了眼睛明亮。

　　山西

　　晋中一带还保留着清明前一日禁火的习惯。很多地方在完成祭祀仪式后，将祭祀食品分吃。

　　晋南人过清明时，习惯用白面蒸大馍，中间夹有核桃、枣儿、豆子。

　　南方地区

　　我国南方部分地区清明节时有吃青团的风俗，青团又称清明饼、棉菜馍糍、茨壳粿、清明粑、艾叶粑粑、清明团子等等。

　　浙江

　　俗话说：“清明粽子稳牢牢”。在浙江湖州，清明节家家裹粽子，可作上坟的祭品，也可做踏青带的干粮。

　　清明养生

　　清明时节，祭奠先人，难免悲伤；户外郊游，难免劳累，有以下几点还需注意：

　　嗜睡疲倦

　　清明后，人容易产生疲劳嗜睡的感觉。这是由于气候转暖后，中枢神经的养分相应减少，所以人容易犯困。一定要早睡早起，补充阳气。

　　感冒发炎

　　晴雨多变的天气容易使人受凉感冒，患上扁桃体炎等炎症；此时又是呼吸道传染病的多发季节。早晚温差较大，要注意增添衣物。

　　旧疾复发

　　清明时节亦是多种慢性疾病（如关节炎、哮喘、精神病等）易复发之时，要多加注意，保持心情舒畅，饮食清淡。

　　清明诗词

　　清明

　　杜牧 〔唐代〕

　　清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。

　　借问酒家何处有？牧童遥指杏花村。

　　长安清明

　　韦庄（唐代）

　　蚤是伤春梦雨天，可堪芳草更芊芊。

　　内官初赐清明火，上相闲分白打钱。

　　紫陌乱嘶红叱拨，绿杨高映画秋千。

　　游人记得承平事，暗喜风光似昔年。

　　清明日对酒

　　高翥（宋代）

　　南北山头多墓田，清明祭扫各纷然。

　　纸灰飞作白蝴蝶，泪血染成红杜鹃。

　　日落狐狸眠冢上，夜归儿女笑灯前。

　　人生有酒须当醉，一滴何曾到九泉。

朱樵·节气文人画《清明》

　　清明节可以互祝快乐吗？

　　可以！

　　北京民俗学会秘书长高巍坦言，清明是可以说“清明节快乐”的，清明节是春季最重要的节日，主题内容十分丰富。清明节的主题不只是扫墓，更重要的是把扫墓和踏青相结合。当我们去祝福快乐的时候，恰恰也代表着我们有战胜悲伤、困难的勇气，这也是一种积极向上的心态。