“通过大量考古和文献的印证，丝绸之路早在史前时期已开启东西方交流，而张骞出使西域标志着中原王朝与西域、中亚国家‘官道’的开通，丝绸之路是经济全球化的早期版本。”中国社会科学院考古研究所所长王巍在“历史与展望：中西交通与华夏文明国际学术研讨会暨丝绸之路经济带高层论坛”上表示。8月19—22日，该论坛在西北师范大学举行。
       关于丝绸之路的源头，与会专家从历史学、考古学方面进行了论证。王巍说，通过大量的考古考证，早在距今七八千年的史前时期，生活在黄河中下游的先民就与西域地区的居民发生了交流。在距今5000—4500年间，西亚地区发明了冶金术，培育出绵羊、黄牛、小麦等一些种植养殖种类，通过河西走廊传入中原。春秋时期，西亚产的玻璃器和欧亚草原风格的青铜器及金器通过西域传入中国。此后，秦统一中国后，在全国建立驰道，设立郡县，为西汉武帝时期张骞出使西域奠定了基础。“张骞出使西域，并非是丝绸之路的开始，而是开启了古代东方与西方交流的新时代，即从零星的、断续的、小规模的交流，转变为大规模的、持续的、官民结合的交流。”
       推动丝绸之路协调研究成为与会专家交流的热点。中国社会科学院中国边疆史地研究中心研究员李大龙表示，我国政府提出的丝绸之路经济带和海上丝绸之路“一带一路”建设，使我国和世界各地的联系呈现多渠道的特点，为我国建设全方位外交格局提供了条件。
　　中国人民大学教授王子今认为，丝绸之路是一个世界话题，它是解读世界文明体系的重要参照，当前国内外对丝绸之路的研究尚显单薄，应积极推动历史学、人类学、经济学及考古学的跨学科研究和各科研机构的协同创新研究，将丝绸之路置于多维度的主要脉络和历史序列中进行考察、研究，进一步挖掘丝绸之路的历史意义和时代价值，为丝绸之路复兴和推动丝绸之路经济带建设提供强有力的理论支撑。
　　此次研讨会由上海市社会科学界联合会与西北师范大学丝绸之路与华夏文明协同创新中心联合主办，上海《学术月刊》杂志社和西北师范大学历史文化学院承办。