干旱少雨,荒凉壮美的戈壁、沙漠,这是许多人对我国西北地区的印象。但这里一直是这样吗?把时间倒退回数千万年前,这里也曾水草丰茂、森林密布,巨犀、铲齿象等热带、亚热带动物先后在这里栖息繁衍。西北地区为何会变为今天的模样?在数千万年的时间纬度中,这种变化又是如何发生的?