首都塔那那利佛俯视图

　　马达加斯加共和国，简称马达加斯加，位于印度洋西南一隅，隔莫桑比克海峡与非洲大陆相望。联合国数据表明，截至2018年，这个国土面积约59万平方公里的非洲岛国拥有约2626.3万人口。马达加斯加的首都位于塔那那利佛。目前共有两种官方语言，马达加斯加语（malagasy）和法语。

　　尽管马达加斯加在地理方位上属于非洲，但马达加斯加语与非洲大陆的语言并没有亲属关系；反而它与印度尼西亚语、马来语、爪哇语等同属南岛语系下的马来-波利尼西亚语族，与婆罗洲东南部的玛安延语（ma’anyan）最是接近。此外，得益于这个岛国特殊的地理位置及复杂的移民历史，现代马达加斯加语还吸纳了很多来自班图语言（如斯瓦希里语）、阿拉伯语、英语和法语等的词汇。

　　马达加斯加有18个民族（官方认定，尚存一些争议），每个民族都有自己的语言特点。通行的马达加斯加官方语言以梅里纳民族的语言为基础。19世纪20年代，梅里纳王国国王拉达马一世统一全岛后颁布了一项重要法令，用拉丁字母替代原本复杂的阿拉伯字母，创造了马达加斯加语的现代书写形式。

拉丁化前的马达加斯加语sorabe

　　马达加斯加语有21个字母，没有c、q、w、u、x。值得注意的是，马达加斯加语里没有鼻化元音（类似汉语中的前鼻韵母an或后鼻韵母ang），但有很多鼻化辅音，如mb，mp，nd，nk，nj，nt等；所以，在lamba（意为织物、布）这个词里有两个辅音，分别是l和mb。

马达加斯加字母表

　　词法上，马达加斯加语里很多词通过在词根上加前缀、后缀、中缀或者环缀组成；以“teny（字词、话语）”这个词根为例，加前缀mi-变成动词 “miteny（说）”；在此基础上再加中缀-amp-变成使动用法“mampiteny（让……说）”。再如词根“tia（爱）”，加环缀fi……ana变成名词“fitiavana（爱情）”。特别的是，马达加斯加语的名词没有复数形式。

　　此外，马达加斯加语在句法上也很有趣。比如：马达加斯加语的词序是谓语-宾语-主语；相比起主动语态，马达加斯加人更喜欢用被动语态。相比起“我爱你”，他们更喜欢说“你被我爱（着）”，是不是很浪漫？

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