大英图书馆上周在伦敦召开新闻发布会，公布了将部分版权已过期书籍数字化的计划，表示大英图书馆已与谷歌（Google）达成了合作协议，谷歌将于三年内将大英图书馆收集的从法国大革命至奴隶制废止时期（19世纪中叶）约100万册书籍中的25万册扫描成数字版放到互联网上，此次图书扫描的成本费用也将由谷歌承担。其中，最老的藏书可追溯到18世纪，其他藏书也都是18、19世纪出版的，包括法语版《绝代艳后》以及西班牙发明家纳奇·索蒙图里奥尔1858年撰写的全球第一艘潜水艇计划等。届时，所有互联网用户都可免费在Google看到这些书籍，不过仅限版权保护已经到期的图书。

    据悉，大英图书馆的藏书和资料超过1500万册，包括各种书籍、报刊、手稿、地图等内容。此次数字化的作品仅仅是图书馆全部馆藏的一小部分，全部馆藏为1。5亿多件，代表文字文明的每个时代，它们有书籍、期刊、手稿、地图、邮票、音乐、专利、照片、报纸、录音，用到了所有书面和口头语言。大英图书馆馆长达梅·琳内·布林德利表示，早在19世纪，该图书馆的前辈们就设想让所有人都能够获取知识，而如今这一计划则是对这一理念的进一步拓展。“当时实现这一目标的方法是从全球购买书籍，然后通过阅览室提供给读者。”他说，“我们相信，我们正在基于这一令人骄傲的传统，让所有人都能够随时随地获取知识。我们的目标是提供这些历史材料的永久性访问权，并且希望借助我们的藏书和谷歌的技术来实现这一目标。”此外，大英图书馆还和微软签署了类似协议，甚至还计划和苹果公司合作，推出面向iPad的古书计划，即将大量的19世纪书籍搬到苹果的iPad平台上。

    谷歌方面称，这项工作完成后，人们将能够通过大英图书馆网站或Google Books网站免费搜索、浏览和拷贝那些书籍的内容。这些书籍以前从未被搬到互联网上，书籍还将被翻译成多种语言版本。与大英图书馆的合作也是Google将世界大量图书数字化的宏大计划的一个组成部分。此前，谷歌曾与40多家图书馆达成类似合作协议，并将约130万册图书扫描后上传到互联网上。据了解，谷歌图书搜索刚一推出时，曾因为数字化版权问题，与美国作家协会以及美国出版商协会关系紧张。不过，由于这次跟大英图书馆的合作仅限于版权保护已经到期的图书，因此谷歌不会再遇到类似的困难了。