2000年2月7日，联合国大会通过第54/134号决议，将11月25日定为制止暴力侵害妇女行为国际日，鼓励各国政府、国际组织和非政府组织联合起来，在每年的这一天组织旨在提高公众对该问题认识的活动。

　　暴力侵害妇女和女童行为是当今世界上最普遍、最持久和最具破坏性的侵犯人权行为之一。然而，在有罪不罚、沉默、污名化和羞耻等因素的笼罩下，大多数此类暴力行为仍未得到报告。

　　1993年，联合国大会通过《消除对妇女的暴力行为宣言》，将暴力侵害妇女行为进一步明确定义为：“对妇女造成或可能造成身心方面或性方面的伤害或痛苦的任何基于性别的暴力行为，包括威胁进行这类行为、强迫或任意剥夺自由，而不论其发生在公共生活还是私人生活中。”

　　暴力侵害妇女和女童行为可对女性造成终身的心理、性和生殖健康的不利影响。例如，早期的教育劣势不仅是女童接受普及教育和行使受教育权的主要障碍，之后还将限制其接受更高等的教育，甚至限制妇女在劳动力市场的就业机会。

　　尽管任何人在任何地点都可能遭受性别暴力，但是某些妇女和女童尤其容易受到伤害，例如：年轻女孩和年老妇女；女同性恋、双性恋、变性者和跨性别者；移民和难民；土著妇女和少数民族；感染艾滋病毒和残疾妇女和女童；以及生活在人道主义危机中的妇女和女童。