国际象棋是一种两人对弈的策略棋盘游戏，其目的是围绕方格棋盘移动不同类型的棋子，每种棋子都有一组规定的可能动作，以捕获对手的王棋。如今，该游戏有2000多种可被辨别的变体。确实，国际象棋在丝绸之路上的作用如此广泛，以至于关于其如何演变的理论很多。一种理论认为，类似于国际象棋的一种早期游戏叫做“查图兰加”，起源于古塔时期（约319 – 543年），起源于印度北部次大陆，并沿丝绸之路向西传播至波斯。

　　人们认为现代国际象棋源自古印度象棋“查图兰加”。 查图兰加的意思是“四个分区”，指的是将游戏部分划分为步兵、骑兵、大象和战车（在现代游戏中为兵、马、王后和车），或者指游戏是四人进行对弈。“Chatrang”和后来的“Shatranj”，是游戏在公元600年左右到达萨珊王朝时使用的名称。最早引用该游戏的文字来自大约公元600年的波斯手稿，它描述了印度次大陆访问国王霍斯劳一世（531 – 579 CE）的大使，并将其作为礼物赠送给他。从那里它沿着丝绸之路传播到其他地区，包括阿拉伯半岛和拜占庭。

　　公元900年，阿拔斯国际象棋大师al-Suli和al-Lajlaj撰写了有关该游戏技术和策略的作品，到公元1000 年象棋在欧洲流行，并由欧亚草原引入俄罗斯。阿方索手稿，也称为Libro de los Juegos（游戏之书），中世纪收集的文字来自13世纪的三种不同类型的流行游戏，描述国际象棋的游戏在规则和玩法上与波斯象棋非常相似。

　　2019年12月12日，联合国大会宣布7月20日为世界国际象棋日，以纪念世界国际象棋联合会于1924年7月20日在巴黎成立。

　　在世界国际象棋联合会的倡议下，自1966年以来，全世界的国际象棋手都在7月20日庆祝国际象棋日。

　　联合国正式设立世界国际象棋日，不仅认可了世界国际象棋联合会在支持国际象棋活动国际合作，旨在增进世界各国人民之间友好和谐上发挥的重要作用，还将提供一个促进对话、团结与和平文化的重要平台。