自闭症也称孤独症，是一种严重的精神发育障碍，其概念由美国约翰斯·霍普金斯大学专家莱奥·坎纳于1943年首次提出。自闭症的症状一般在3岁以前就会表现出来，主要特征是漠视情感、拒绝交流、语言发育迟滞、行为重复刻板以及活动和兴趣范围的显着局限性等。

　　2007年12月18日，联合国大会通过第62/139号决议规定，从2008年起，每年的4月2日被定为世界提高自闭症意识日（World Autism Awareness Day）。联合国鼓励各国政府和相关组织在这一天举行活动，提高人们对自闭症的认识，同时宣传早期诊断和干预治疗自闭症的重要意义。

　　联合国设立这一国际日，目的是为了提高各国对自闭症的关注，呼吁人们对自闭症患者给予支持和关怀。联合国秘书长潘基文在世界提高自闭症意识日的致辞中特别提出，要尊重自闭症患者等残疾人的权益。他要求国际社会，一方面要大力开展对自闭症的研究，另一方面要消除对自闭症患者等残疾人的歧视和偏见，共同创造一个公正、仁爱的社会，给予所有人真正的尊严和权利。

　　2015年，世界各国领导人通过了《2030年可持续发展议程》。由此，国际社会再次重申其对包容性、无障碍和可持续发展的坚定承诺，并许诺不会让任何人落下。在这一背景下，自闭症患者作为推动者和受益人参与其中，对实现可持续发展目标至关重要。对许多自闭症患者来说，获得负担得起的辅助技术是他们行使基本人权并充分参与到社区生活中的先决条件，从而有助于实现可持续发展目标。辅助技术可以减少甚至消除障碍，帮助自闭症患者参与其中，享受和其他人一样的权利。