“微信之父”张小龙日前在“微信之夜”亮相,表示微信下一阶段将会有一些重要改变,包括尝试直播、状态等功能。戏剧性的是,同日米聊也发布了一则公告,通知用户将在今年2月19日彻底关闭米聊服务器,提醒用户将聊天记录及时导出。一边是即将发布新版本的喜悦,一边是即将退出互联网舞台的黯然神伤,互联网世界的争锋,就算到最后一刻,也要争夺众人眼球。21世纪已经进入第三个10年,过去20年里,每过10年左右,IM(即时通讯)领域都会发生一次较大的改革。1999年,QQ的前身OICQ诞生,意味着腾讯写下了中国互联网IM领域的第一笔。2010年年末,米聊诞生,一场新的行业变革正在悄然酝酿。2011年1月,腾讯迅速反扑,推出微信,打响了IM反击战的第一枪。很不幸,这第一枪,就已经几近杀死了米聊。而后的10年里,腾讯在IM的战场不断深耕,小米在硬件市场不断狂奔,仿佛从未踏足过IM领域一样。
小米公司推出米聊,意味着IM领域第二阶段的战争正式开始。雷军很清楚,这一战如果成功,将有可能推翻始终由QQ占主导地位的行业格局。21世纪的第一个10年,IM领域始终是QQ独大。彼时的中国互联网,是PC端产品的天下,用户平均年龄也较小。作为开放式社交产品的QQ,相对契合年轻用户的需求。2010年,远在大洋彼岸的一场手机发布会,间接影响了中国互联网的未来走向。6月8日凌晨1点,史蒂夫·乔布斯在苹果全球开发者大会上发布了苹果第四代手机iPhone 4,这款具有划时代意义的产品,奠定了智能手机的基本框架,也掀起了一场移动应用革命。毫无疑问,属于智能手机和移动应用的时代到来了。
不得不佩服雷军敏锐的嗅觉。2010年4月,在iPhone 4发布的前两个月,雷军就拉上几个好友,创立了小米公司。为了锚定风口,小米主要锁定了三块业务,即第三方手机操作系统、智能手机和移动应用。随后的一年多时间里,小米陆续推出了MIUI、米聊和小米手机。多个业务之中,小米手机的战绩最为猛劲,2011年8月上市的M1销量近800万台,使得小米成为现象级品牌,雷军也成了风口上最得意的人。但那时鲜有人发现,雷军也在为米聊的不断失势而焦虑不已。移动互联网时代的到来,意味着网民群体将完成从年轻化到全民化的转变。面对更加多元、更加重视隐私的全民群体,娱乐性有余而封闭性欠缺的QQ已经不能满足用户需求。大道至简,市面上亟需一款简约且封闭性较好的IM产品,而这样一款产品,率先在国外出现了。2010年10月,一款名为Kik Messager的IM应用风靡海外,这启发了雷军。
雷军看准时机,于两个月后推出了米聊。对于这款产品,雷军很有自信,且早就预判到,如果米聊失败了,那原因一定是腾讯反击成功。米聊的上线,是腾讯帝国离危险最近的一次。有观点认为,是米聊的出现,逼得腾讯立刻推出了微信。但事实是,张小龙和雷军一样,也是受到了Kik Messager的启发。在发现IM领域存在新的可能之后,张小龙立刻给马化腾写邮件,建议腾讯做一个崭新的移动社交应用,还没睡觉的马化腾立刻回复道:马上就做。后来的某次公开演讲上,马化腾无不感慨地表示,“(微信的研发)是生死时速,因为另一家对手也正在生死时速。他们赌我们不会那么快。”微信于米聊上线40天之后上线,这场生死时速,小米团队还是赌输了。“腾讯反应得太快了”,雷军很无奈。先跑40天的米聊,根本不足以在微信面前形成绝对性优势。在竞争层面遭遇微信的打压,在推广层面要面对其他品牌的排斥,米聊寸步难行。再加上腾讯在IM领域的深厚根基,米聊的结局其实早就注定了。