刘江生于1925年,哈尔滨人,从小喜欢文艺,十六岁参加话剧演出,21岁参加东北民主联军(四野前身)松江军区文工团。他因为在《闪闪的红星》中扮演胡汉三而闻名。几十年来,刘江先后参加了《海鹰》《赤峰号》《突破乌江》《鄂尔多斯风暴》《地道战》《闪闪的红星》等一批故事片的拍摄,成功塑造了一系列具有鲜明个性的经典反派人物。刘江没有受过戏剧和电影表演的专门训练,他之所以能创造出象《闪闪的红星》中的胡汉三这样活灵活现的反面人物形象,主要是依靠长期的舞台实践和丰富的生活积累。