法显大师是目前历史记载最早从中国出发到达印度的人,也是第一位从印度成功返回中国的人。在法显之前,也有不少西行取经的人,但都没有到达印度。公元65年,东汉明帝派遣蔡愔博士及弟子秦景等十人远赴西域求法,到达大月氏国北部(今阿富汗一带),以白马驮经而归,标志着汉传佛教的开端。三国时期的朱士行,西行求法,到了于阗国,即今新疆和田一带,也未曾到达印度。