邹伯贤,一个并不引人注目的名字,在1971年的中国“乒乓外交”中起着举足轻重的作用,成为不可或缺的支点。
1971年春,长期以来处于对抗状态的中美关系正在酝酿着重大变化。中美双方都以不同方式表示两国领导人有意举行会晤的意向,都在寻找一个合适的突破口。3月下旬到4月上旬,在日本名古屋举行的第三十一届世界乒乓球锦标赛提供了机会,中国邀请美国乒乓球队访华。这件事引起很大轰动,被誉为“乒乓外交”。小球转动了大球,这是毛泽东主席的外交大手笔,不仅打开了中美民间友好交往的大门,而且一举改变了全球的战略地图。当时,我在外交部美大司美国处工作,亲历了“乒乓外交”全过程。